衰老死亡是人體發(fā)生、發(fā)展的自然規(guī)律和生命的終結(jié)局，西安干細(xì)胞存儲(chǔ)延緩衰老和提高老年人的生活質(zhì)量是人類(lèi)的共同期望和所面臨的重大醫(yī)學(xué)問(wèn)題。目前，醫(yī)學(xué)及生物學(xué)家已提出了體細(xì)胞突變學(xué)說(shuō)、交聯(lián)學(xué)說(shuō)、自由基學(xué)說(shuō)、神經(jīng)內(nèi)分泌學(xué)說(shuō)、免疫學(xué)說(shuō)、細(xì)胞凋亡學(xué)說(shuō)和端粒學(xué)說(shuō)等多種關(guān)于衰老的學(xué)說(shuō)，分別從不同的角度和衰老發(fā)生發(fā)展的不同環(huán)節(jié)研究和解釋了衰老的發(fā)生發(fā)展變化規(guī)律，加深了人們對(duì)衰老的認(rèn)識(shí)，也為延緩衰老或防治衰老相關(guān)疾病提供了理論依據(jù)和技術(shù)方法。西安干細(xì)胞存儲(chǔ)但是，這些學(xué)說(shuō)都還不能完全揭示衰老的本質(zhì)特征，還不能解決衰老和衰老相關(guān)疾病的治療難題。隨著人們對(duì)成體干細(xì)胞在維持組織器官結(jié)構(gòu)與功能穩(wěn)定方面的認(rèn)識(shí)逐漸深入，越來(lái)越多的證據(jù)表明成體干細(xì)胞與衰老有關(guān)，從干細(xì)胞的角度可能找到延緩衰老和提高生活質(zhì)量的方法。

在人體出生之后，人體首先是處于發(fā)育生長(zhǎng)狀態(tài)，表現(xiàn)為各組織器官中的新生細(xì)胞增加而衰老、死亡細(xì)胞相對(duì)少。當(dāng)成長(zhǎng)到一定階段之后，各組織器官中的新生細(xì)胞與衰老死亡細(xì)胞處于相對(duì)平衡，組織器官的形態(tài)、大小、結(jié)構(gòu)和細(xì)胞成分處于相對(duì)恒定，表現(xiàn)為人體成熟和組織器官功能達(dá)到頂峰水平。隨后人體進(jìn)入衰退進(jìn)程，組織器官中的新生細(xì)胞減少，而衰老、死亡細(xì)胞逐漸增加，組織器官的結(jié)構(gòu)老化、紊亂，后衰退至衰竭狀態(tài)并導(dǎo)致人體逐漸走向死亡。干細(xì)胞的存在和增殖、分化一直貫穿于生命的整個(gè)過(guò)程之中，但隨著年齡的增長(zhǎng)，其數(shù)量逐漸減少，活性逐漸減低，這是人體衰老的根本原因。西安干細(xì)胞存儲(chǔ)在成體的許多組織中均存在有一定數(shù)量的干細(xì)胞，但各個(gè)組織中的干細(xì)胞含量不一，分化潛能和體外生長(zhǎng)能力也沒(méi)有胚胎來(lái)源的干細(xì)胞強(qiáng)大，而且數(shù)量十分稀少。機(jī)體組織器官由數(shù)量眾多的成熟功能細(xì)胞、祖細(xì)胞和數(shù)量稀少的干細(xì)胞組成，在細(xì)胞層面，細(xì)胞數(shù)量的增加和減少是處于一種動(dòng)態(tài)的平衡狀態(tài)，通過(guò)這種平衡維持著機(jī)體內(nèi)環(huán)境及組織器官結(jié)構(gòu)和功能的穩(wěn)定。盡管成體組織中的干細(xì)胞數(shù)量稀少，但對(duì)人體的健康發(fā)揮著關(guān)鍵作用，其中包括兩方面的功能，一是更新正常衰老死亡的組織細(xì)胞，維護(hù)組織器官結(jié)構(gòu)與功能的完整性；二是在病理?yè)p傷情況下，干細(xì)胞會(huì)緊急動(dòng)員，增殖分化并修復(fù)組織損傷，補(bǔ)充組織細(xì)胞的不足。從這個(gè)意義上講，干細(xì)胞與人體的健康狀態(tài)和損傷性疾病的康復(fù)有密切關(guān)系，人體衰老也是因?yàn)楦杉?xì)胞更新衰老死亡細(xì)胞的能力不足所致。

西安干細(xì)胞存儲(chǔ)干細(xì)胞的自我更新是指干細(xì)胞的一種特異分裂方式—不對(duì)稱(chēng)分裂，即一個(gè)干細(xì)胞分裂為兩個(gè)，其中一個(gè)子代細(xì)胞與上一代細(xì)胞完全一樣，繼續(xù)保持未分化狀態(tài)位于龕位，并具有再次分裂的能力，另一個(gè)子代細(xì)胞分化為終末成熟組織細(xì)胞。從理論上講，成體干細(xì)胞通過(guò)自我復(fù)制機(jī)制在生命過(guò)程中維持?jǐn)?shù)量不變，而且通常處于休眠狀態(tài)，但實(shí)際上由于體內(nèi)外環(huán)境、有毒食物、各種損傷、炎癥及組織微環(huán)境的變化等，其數(shù)量和活性隨年齡的增長(zhǎng)而逐漸減少和降低，只是存在一定個(gè)體差異而已，這就是人體衰老時(shí)容易發(fā)生退變性疾病及終衰老死亡的客觀(guān)原因。人類(lèi)在出生的時(shí)候總體細(xì)胞在3兆個(gè)左右，干細(xì)胞數(shù)量約20億個(gè)；到20歲時(shí)，細(xì)胞總量增加到60兆個(gè)，而干細(xì)胞數(shù)量則減少到10億個(gè)左右；到50歲時(shí)，人體細(xì)胞總量減少到48億個(gè)左右，而干細(xì)胞數(shù)量則進(jìn)一步減少到3億個(gè)左右說(shuō)明干細(xì)胞從出生后呈逐漸減少的趨勢(shì)，年齡越大，干細(xì)胞的數(shù)量越少。成體干細(xì)胞的生長(zhǎng)、分化活性降低也是人體衰老的重要原因，西安干細(xì)胞存儲(chǔ)千細(xì)胞的分化是指干細(xì)胞在體內(nèi)外特定的微環(huán)境條件下分化為多種成熟的組織細(xì)胞，比如造血干細(xì)胞可分化為血液系統(tǒng)的各種細(xì)胞，間充質(zhì)干細(xì)胞可在不同的誘導(dǎo)條件下分化為多種組織細(xì)胞，如骨、軟骨、脂肪、內(nèi)皮、肌肉、胰腺神經(jīng)和上皮組織細(xì)胞等。隨著年齡的增長(zhǎng)，組織中的干細(xì)胞也在各種體內(nèi)外因素的作用下，分化能力逐漸降低。