亞全能干細胞(sub- totipotent stem cell, sTSC)是指在人體發育過程中存留于人體多種組織中的分化潛能接近于胚胎干細胞的一類干細胞。已在成人骨髓、皮膚、肌肉、脂肪、胰腺組織中分離獲得亞全能干細胞，表型特征為Fk1Lin，是成人體內分化潛能強的干細胞，保留了與全能干細胞相似的自我復制和分化與增殖潛能，單個細胞水平全基因組分析、基因組組蛋白修飾及小RNA表達譜分析研究證實，西安臍血干細胞該類細胞具有向3個胚層的不同組織細胞分化的分子基礎。亞全能干細胞具有低免疫原性的特點，同時還有良好的免疫調節功能并可誘導免疫耐受，其機制可能是通過分泌多種細胞因子參與免疫細胞的網絡調控，從而調節免疫細胞的增殖、活化及抗原遞呈。鑒于亞全能干細胞的高度可塑性和雙向免疫調節作用，而且可以從自體組織中分離獲得，將在惡性血液病、損傷修復、自身免疫性疾病、退行性疾病等治療中發揮積極作用。成體組織中的亞全能干細胞數量稀少，進入臨床應用之前還需要解決高效分離和擴增等關鍵技術問題。

多能性干細胞( multipotent stem cell)是存在于成體組織中具有自我更新和多向分化潛能的干細胞，與胚胎干細胞和亞全能干細胞相比，其分化潛能相對受限，可以向多種類型的成熟細胞分化，甚至可以打破胚層界限，分化為不同胚層的成熟細胞，例如骨髓間充質干細胞、造血干細胞、神經干細胞等。體內成體多能干細胞的分化方向取決于特定的微環境，在骨髓多能造血干細胞可分化出至少12種血細胞，但不能分化出造血系統以外的其他細胞，如果將其置于肝臟、神經、肌肉組織中則有可能向相應組織類型的功能細胞分化。多能干細胞的跨胚層分化是干細胞研究中的重大理論突破，在這種理論的指導向，多能干細胞的應用研究飛速發展，在分離、鑒定、擴增、誘導分化、損傷修復、組織再生等方面取得了重要進展，在諸多涉及細胞變性、壞死、缺失性疾病治療中顯示出一定治療效果。

專能干細胞( unipotent stem cells)專能干細胞由多能干細胞進一步分化而來，西安臍血干細胞也稱單能干細胞或偏能干細胞。這類干細胞只能向一種類型或密切相關的兩種類型的細胞分化，如造血前體細胞是一種未達到終末分化的原始細胞，具有增殖能力，但分化增殖能力有限，只能向一個或幾個血細胞系定向增殖分化，因此也稱之為定向干細胞( committed stecel)或前體細胞，血管內皮前體細胞一般只向內皮細胞分化。從細胞分化程度上看，專能干細胞位于多能干細胞向成熟細胞分化的一個中間過程中，是更接近于成熟的為完全分化細胞，它具有一定的向前分化能力，但只能向特定類型或相應胚層的細胞分化。關于專能干細胞的定義說法不一，有些人把成體組織來源的干細胞定義為專能干細胞，但綜合近些年來的研究成果，西安臍血干細胞這里將其劃分為成體干細胞中更接近于成熟細胞但尚具有一定多能性的細胞，也就是一些報道中所說的前體細胞。